લવલી પ્રોફેશનલ યુનિવર્સિટી દેશની સૌથી મોટી યુનિવર્સિટીઓમાંની એક છે. તેમાં ભારત અને વિદેશના લગભગ 35,000 બાળકો અભ્યાસ કરે છે. જલંધરમાં આ યુનિવર્સિટીનું કેમ્પસ 600 એકરમાં ફેલાયેલું છે. આ યુજીસી માન્ય યુનિવર્સિટીમાં ડિપ્લોમા અને ગ્રેજ્યુએશનથી લઈને ડોક્ટરેટ સુધીના 200 થી વધુ અભ્યાસક્રમો ઓફર કરવામાં આવે છે. જ્યારે અશોક કુમાર મિત્તલે આ યુનિવર્સિટી શરૂ કરી ત્યારે કેટલાક લોકોએ તેમની મજાક ઉડાવી અને કહ્યું કે લાડુ વેચનારા હવે ડિગ્રીઓ વહેંચશે. આજે આ યુનિવર્સિટી અમેરિકા, ઈંગ્લેન્ડ, ઓસ્ટ્રેલિયા, કેનેડા, સિંગાપોર, સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ, બ્રાઝિલ, ચીન, સ્પેન અને પોલેન્ડની પ્રતિષ્ઠિત યુનિવર્સિટીઓ સાથે ભાગીદારી ધરાવે છે. તેને શ્રેષ્ઠ ખાનગી યુનિવર્સિટીનો એવોર્ડ પણ મળ્યો છે. અશોક કુમાર મિત્તલ પંજાબથી આમ આદમી પાર્ટી તરફથી રાજ્યસભાના સભ્ય પણ છે. અશોક કુમાર મિત્તલની સફર પર એક નજર…

અશોક કુમાર મિત્તલના પિતા બલદેવ રાજ મિત્તલે 1961માં એક મિત્ર પાસેથી 500 રૂપિયાની લોન લઈને જલંધરમાં લવલી સ્વીટ્સ નામની મીઠાઈની દુકાન ખોલી હતી. તે સમયે પંજાબમાં જાડા બૂંદીના લાડુ લોકપ્રિય હતા. બલદેવ રાજે મોતીચૂરના લાડુ બનાવ્યા અને તે હિટ થયા. અશોક મિત્તલના કહેવા પ્રમાણે, તેમની દુકાનની ઓળખ એ હતી કે ત્યાં સ્વચ્છ અને ઢાંકેલી મીઠાઈઓ મળતી હતી. તેમની દુકાનની લોકપ્રિયતા વધવા લાગી અને વર્ષ 1969 સુધીમાં તેમણે શહેરમાં ત્રણ દુકાનો ખોલી. આજે મિત્તલ પરિવારના જલંધર અને તેની આસપાસના વિસ્તારોમાં દસથી વધુ મીઠાઈની દુકાનો છે. પરિવારે બેકરીનો વ્યવસાય પણ શરૂ કર્યો છે.

અશોક મિત્તલ ગુરુ નાનક દેવ યુનિવર્સિટી, અમૃતસરમાંથી કાયદામાં સ્નાતક થયા પછી તેમના પારિવારિક વ્યવસાયમાં જોડાયા. તેના પિતા પાસેથી બિઝનેસ ટ્રિક્સ શીખ્યા. સૌથી મોટો પાઠ એ હતો કે ડર પહેલા વિજય હોય છે. તેનો અર્થ એ કે જો તમે કોઈપણ વ્યવસાયમાં પ્રવેશ કરો છો, તો તેમાં તમારી જાતને લીન કરી દો. જ્યારે અશોક મિત્તલે 1991માં બજાજ સ્કૂટર ડીલરશિપ માટે અરજી કરી ત્યારે બજાજે તેમની અરજી ફગાવી દીધી. બજાજે કહ્યું કે તેમની હાલત એટલી ખરાબ નથી કે તેઓ લાડુ વેચનારને તેમની ડીલરશીપ આપે. પરંતુ જ્યારે બજાજના લોકો જલંધર આવ્યા અને મિત્તલની બિઝનેસ ક્ષમતા વિશે જાણ્યું, તો તેઓએ તેને ડીલરશિપ આપી.

આ પછી પરિવારને 1996માં મારુતિની ડીલરશિપ પણ મળી. આજે લવલી ઓટો જલંધર અને તેની આસપાસ 25 થી વધુ સ્ટોર ધરાવે છે. આ પછી લવલી પ્રોફેશનલ યુનિવર્સિટીનો નંબર આવ્યો. ધંધો સફળ થયા પછી પરિવારે સમાજને સુધારવાના હેતુથી આ યુનિવર્સિટીની સ્થાપના કરી. તે સમયે પંજાબમાં કોઈ પ્રોફેશનલ યુનિવર્સિટી નહોતી. વર્ષ 1999 માં, તેમણે પોતાની સંસ્થા ખોલી અને તેનું નામ ઇન્ટરનેશનલ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ મેનેજમેન્ટ સ્ટડીઝ રાખ્યું. તે પંજાબ ટેકનિકલ યુનિવર્સિટી (PTU) સાથે નોંધાયેલું હતું.

મિત્તલે 2003માં યુનિવર્સિટીના દરજ્જા માટે પંજાબ સરકારને અરજી કરી હતી અને તેને 2005માં યુનિવર્સિટીનો દરજ્જો મળ્યો હતો. તેનું નામ લવલી પ્રોફેશનલ યુનિવર્સિટી રાખવામાં આવ્યું હતું. યુનિવર્સિટીએ તેનું પ્રથમ સત્ર 2006માં શરૂ કર્યું હતું. હાલમાં વિશ્વના 50 થી વધુ દેશોના વિદ્યાર્થીઓ તેમાં અભ્યાસ કરી રહ્યા છે. તેમાં કુલ 35 હજાર જેટલા વિદ્યાર્થીઓ છે. યુનિવર્સિટીનું કેમ્પસ 600 એકર વિસ્તારમાં ફેલાયેલું છે અને તેમાં 3,500 થી વધુ શૈક્ષણિક સ્ટાફ છે. લવલી ગ્રુપનું કુલ વાર્ષિક ટર્નઓવર આશરે રૂ. 1,135 કરોડ છે અને કુલ 5,500 લોકોનો સ્ટાફ છે. ગ્રૂપ હવે રિયલ એસ્ટેટ, EV, ચાર્જિંગ સેન્ટર્સ, બેટરી મેન્યુફેક્ચરિંગ, આફ્ટર સર્વિસ અને રિટેલમાં પણ પ્રવેશ કરવાની યોજના ધરાવે છે.